Classic TT 2018: McGuinness regresa y gana
Uno de los grandes aspectos positivos de la edición 2018 del Classic Tourist Trophy de la Isla de Man era él: John McGuinness. Volver a verle en pista por primera vez desde su terrible accidente en la North West 200 del pasado 2017, que le impidió tomar parte en el TT del año pasado y también en el de este año, donde apuró para llegar pero no pudo recuperarse a tiempo.
Por eso, en la jornada de sábado se había programado un homenaje ‘Retorno Especial a 1978’, con una vuelta de celebración de John McGuinness emulando a uno de los grandes mitos de la isla: Mike ‘The Bike’ Hailwood y a su retorno a la isla en ese 1978. Para ello, el 23 veces ganador del TT se subió a la Sports Motorcycles Ducati original que Hailwood llevó en su gloriosa vuelta, cuando ganó la carrera de Fórmula TT después de once años de ausencia.
Todo tenía que ser una fiesta, y lo fue. Lo fue porque juntar en la misma frase a Mike Hailwood, John McGuinness e Isla de Man ya es una fiesta del motociclismo en general y de las road races en particular. Pero McPint tenía en mente que la fiesta fuese máxima. ¿Cómo? Pues ganando la carrera que tenía lugar unas horas antes de esa Parade Lap: el Classic Senior TT.
SENIOR CT: INTRATABLE MCPINT
Ganar se queda corto para describir lo que hizo John McGuinness con la Paton, en una carrera con la ausencia del mítico Alan ‘Bud’ Johnson, que perdió la vida a raíz de un accidente en los entrenamientos. Desde la salida comenzó a imponer un ritmo endiablado que sus perseguidores no podían replicar, amasando poco a poco una ventaja imponente que no dejaba de aumentar en ningún momento.
Al primer paso por meta ya contaba con 38 segundos de ventaja, bajando de los 20 minutos y medio mientras sus rivales giraban por encima de 21 minutos. Eso sí, la emoción por la segunda posición era máxima, con Jamie Coward, Maria Costello, Chris Swallow y Lee Johnston separados por apenas siete segundos. En el segundo giro ya se había ido por encima del minuto, con Johnston bajando esta vez de los 21 minutos para situarse tercero, a dos segundos de Coward y con cuatro sobre Costello mientras Swallow parecía descolgarse de la pelea por el podio, que tras el tercer giro ya era un mano a mano entre Johnston –que ya era segundo- y Coward.
El cuarto y último giro fue un paseo para McPint, que aflojó claramente para hacer una vuelta en 21 minutos y medio. Tenía tanta ventaja que no pasaba nada, y se hacía con su segunda victoria en el Classic tras la lograda en 2016, también con el Senior y también con la Paton y que hasta la fecha era su última victoria en el Montain Course. El mejor en la última vuelta fue Jamie Coward, lo que le valió para recuperar la segunda posición ante Lee Johnston, que completaría el podio con Chris Swallow cuarto y Michael Russell quinto y última réplica de plata.
